建于1898年的过江电报房（记者 罗韬 摄）

文/谷桔

“原来，这是湘潭市最早的通信机房！”近日，位于万楼景区附近的一座建筑引起了不少市民游客的关注。这座名为“过江电报房”（又名“水线房遗址”）的建筑，于2014年被公布为湘潭市级文物保护单位，它收藏着湘潭这座城市怎样一段历史？3月28日，我们走访了该建筑，并向文物专家寻求答案。

眼前这座建筑为两层，高约10米，人字形瓦面屋顶。房子朝北开门，南墙和西墙各开一窗，东墙的内侧架设木梯。从房檐装饰、门窗设计等外观上看，其建筑风格特色鲜明。在建筑西侧靠近窗户的墙体上，有8个穿墙而过的弯头瓷筒，别看它们不起眼，却是接纳通信线缆的关键所在。

“我第一次接触这个建筑时，万楼还没有重建，周边还有很多民房，这座建筑就掩映在绿树丛中。”市文物专家盛兆华介绍，当时他任市文物管理处副主任、市博物馆副馆长，这个房子的独特建筑风格和历史功用吸引着他深入了解其背后的故事。

资料图（记者 罗韬 摄）

盛兆华经调查了解到，这座“过江电报房”始建于清光绪二十四年（1898年）。当时，湖南巡抚陈宝箴、湖广总督张之洞分别在长沙和武汉任职，为了加强沟通，他们商议并动工架设湘鄂间电报线路，1897年竣工，1898年将此线路延伸至湘潭，湘潭设官督商办电报子局。因湘潭和长沙分别位于湘江的左右两岸，所以通信线缆必须跨过湘江，湘潭采用了由水底过江的方式。

当时，电报房是全国通信网络中的一个重要组成部分，每天有专人负责接收传输电报电话，这个过江电报房则是湘潭市最早的通信机房。随着时代变迁，通信发展日新月异，电报房逐渐失去了作用。但无论从建筑风格上看，还是从研究湘潭市通信事业的发展进程来看，这座电报房的研究价值都不可低估。2007年—2012年第三次全国文物普查期间，该建筑被登记为文物。

盛兆华还介绍了一个有趣的细节。既然是过江电报房，那么，湘江对岸会是怎样的情况？为此，盛兆华走访了湘江对岸的沿江一带，发现了一座有着同样形制的建筑，只不过这座建筑是用红砖砌成的，后来被列为我市历史建筑名录。

或许，在隔江相望的两座建筑的相同和不同之间，我们可以推断，过江电报房后来也经历了破损和修缮，最终有了现在的模样。

标题：一座过江电报房 一段城市通讯史

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